Lista de lecturas 2022

Comencé a publicar estas listas para llevar cuenta de los libros que había leído a lo largo del año y compartir la lista, que incluye un brevísimo resumen, con quienes buscaran libros que leer. No sé cuan útil ha sido este ejercicio para los demás pero a mi me ha servido un poco de memoria. Cuando quiero asegurarme de haber leído una novela o recordar la trama de la misma, regreso a mis listas.

Este año empecé con la lectura de tres novelas formidables.  A lo largo del año comencé varias novelas que todavía tengo a la mitad pero acostumbro incluir aquí solo las que termino. Cuando quiero leer algo y los de la biblioteca no me atraen, recurro al Kindle. Como esta lista incluye varios ebooks (11), los he identificado. Acabo de darme cuenta que trece de las novelas incluidas contienen algún elemento de lo fantástico o son de ciencia ficción. Interesante para mí ya que hubo un momento en mi vida que no leía nada de ese género y hasta lo menospreciaba. Creo que fue Margaret Atwood quien cambió mi percepción del género con la novela The Handmaid’s Tale.

1. Station Eleven de Emily St. John Mandel. Novela en la que se basa la serie de HBO del mismo titulo. A raíz de una epidemia en la que muere una gran parte de la población, Kirsten y su tropa de músicos y actores luchan por sobrevivir mientras se protegen de otros grupos de sobrevivientes hostiles. Hermosa. Cautivante. 
2. The Census Taker by China Mieville. Es una novela surrealista en la que un niño sobrevive las excentricidades de su madre y la violencia del padre. Muy buena aunque la tuve que leer dos veces para entender todo lo que pasaba. Leída en Kindle.
3. Klara and the Sun de Kazuo Ishiguro. Klara es un androide creada como acompañante de niños enfermos. Dentro de su limitada visión del mundo Klara busca la forma de proteger a su niña. Es una novela bella. De las que en cuanto la terminas ya la quieres releer. Me la prestó JA y la convencí* para que me la regalara.
4. The Song of Achilles de Madeline Millar. Una versión inclusiva y moderna de la historia de Aquiles. Me obligué a terminarla.
5. Comeuppance Served Cold de Marion Deeds. Una bruja moderna completa su venganza. Ebook.
6. The Book of the Unnamed Midwife de Meg Elison. La primera de una trilogía. Después de una epidemia una enfermera sobrevive vestida de hombre mientras rebusca en casas abandonadas y negocios por comida y medicinas que la ayuden a sobrevivir. Aprende que en un mundo tan hostil es más seguro pasar por hombre. En su camino, ayuda a otras mujeres y  cuando llega a lo que será su destino final, sirve de historiadora y partera. Kindle
7. Fox Woman Dreaming de Pamela Joy Voight. Esta es una novela surrealista sobre una mujer que sueña con su pasado mientras está atrapada en una realidad virtual. Muy buena. Kindle.
8.  Nightbitch de Rachel Yoder.  Leí sobre esta en una revista, no recuerdo cual y comentaba que la película saldría próximamente con Amy Adams como protagonista.  La protagonista de esta novela descubre que al tratar de reprimir su creatividad y dedicarse a las labores domesticas, se siente invisible. Inesperadamente, una noche sueña que se ha transformado en una perra que merodea el vecindario durante las noches. Pronto se da cuenta que no es un sueño…Me molestó el tonito panfletero/feminista de algunas partes pero se lee con facilidad. Kindle.
9. The Book of Etta de Meg Elison. Segunda parte de The Book of the Unnamed Midwife. Aquí la protagonista, Etta es una lesbiana que se ha criado a la sombra del libro que escribiera la partera sobre como era la vida antes de la pandemia. Etta sueña con escaparse de la comunidad en la que se ha criado y vivir su identidad sexual sin miedo ni represiones. Kindle.
10. The Book of Flora de Meg Elison. Tercera parte de la serie de Elison. Aquí la protagonista es Flora, quien nace con órganos masculinos pero se identifica como mujer. Flora se enamora de Etta quien la rechaza por ser hombre. Esta serie explora las identidades y serviría para un curso sobre el tema. Kindle
11. The End of Men de Christina Baird Sweeney. Un virus acaba con la población masculina y dejan de nacer niños. Una joven periodista y su asistente descubren que el virus fue creado por una facción del gobierno como una forma de acabar con la violencia. El virus, sin embargo, tiene un efecto inesperado y mortal. Kindle.
12. Sick Kids in Love de Hannah Moskowitz. Dos jóvenes con enfermedades crónicas se encuentran y se enamoran. Algo así como, The Fault in our Stars de John Green. Tierna. Kindle
13. La Oculta de Hector Abad Faciolince. La historia de una finca en Medellín y el impacto de esa propiedad sobre los herederos.

14.  Modelos de Mujer de Almudena Grandes. La colección consta de siete cuentos todos con una mujer de protagonista. A pesar del título, no son modelos de mujer exactamente sino distintas historias de mujeres atrapadas en circunstancias particulares.

15.  Falcó de Arturo Pérez Reverte. Esta es una novela detectivesca al estilo noir en el que el detective Falcó se infiltra en una banda de rebeldes que buscan dar un golpe al gobierno español.

16.  Antes de que llegue la luz de Mayra Santos Febles. Una especie de autobiografía en el que la narradora recoge sus temores y los de sus hijos después del paso del Huracán María.

17.  El peligro de estar cuerda de Rosa Montero. Un recuento seudo-biográfico sobre la locura y como tiende a prevalecer entre los artistas o como dice  Montero, las mentes creativas. Aunque soy fan de Rosa y la leí con relativa facilidad, no es lo mejor de Rosa. La encontré repetitiva y pretenciosa.

18.  Binti de Nnedí Okorapor. Una novelita corta sobre una joven que debe usar sus conocimientos ancestrales para sobrevivir un ataque en el espacio. Kindle

19.  Bethany y la bestia de Jack Meggitt-Phillips. Esta la compré para regalársela a mi nieto de nueve años. La leí para asegurarme que aunque uno de los protagonistas era un monstruo que comía niños, no lo iba a traumar para el resto de la vida...aunque no recuerdo que en mi casa me escudaran de ningún tipo de libro…

20.  Kindred de Octavia Butler. Un clásico de la ciencia ficción. Una joven afro americana del siglo XX es transportada a una plantación sureña del siglo XIX y obligada con sus conocimientos modernos a sobrevivir el racismo y la violencia de la esclavitud. Kindle.

21.  Réquiem para un campesino español de Ramón J Sender. Vi el nombre de este autor en un Tweet y lo busqué. Le pregunté al colega y el me habló de esta novela. El final o el clímax, es un golpe al estómago. Bella. Evocativa de la nostalgia y la comunidad, pero fuerte acusación a la hipocresía religiosa.

                                       

Libros, libros, libros

Siempre me preocupa cuando voy a una casa y no veo libros, ni revistas.  Me pregunto ¿qué hacen los residentes de este santo aposento sin un libro? ¿Cómo pueden vivir sin un libro que los acompañe o guíe? Además de ver televisión, ¿cómo se entretienen? Además de chequear sus páginas de Facebook, ¿cómo aprenden? A veces esto sucede hasta en casas de gente educada, gente más o menos culta.  Uno entra y lo primero que nota es que no hay libros.  Todo está limpio, recogido y libre de libros. No sé si los demás lo notarán igual que yo pero son muchas las veces que le digo al colega, “Notaste que no tenían libros por ninguna parte.”  Supongo que tal vez tienen una oficina escondida donde guardan los libros, pero no están ahí para fomentar el diálogo, proponer un tema de conversación o simplemente retar al invitado.

Algunos de mis amigas/os han ido eliminando los libros por cuestión de espacio.  Sin embargo, cuando voy por sus casas, todavía puedo ver algún libro que leyeron y del que no pudieron deshacerse, o aquel que tiene un significado especial, los firmados por los autores y todas esas excusas que usamos para no descartarlos del todo. Hay quienes alegan que ya no compran libros y todo lo leen en formato digital, pero no han descartado todos sus libros, ni siquiera la mayoría. Hay quienes compran solo los que van a usar por cuestiones de su trabajo y todos los demás---los descartables (alegan)-- los leen como e-books.

Pero, el que me alarma es aquel que es capaz de pasar por una librería y no sentir el halón que da un libro sentado en su vitrina esperándote y tu intentas ignorar, al que un libro no le habla, no lo conmueve, no le dice nada. Yo que he vivido siempre rodeada de libros, no puedo dejar de notar su ausencia. Toda casa necesita un libro, aunque sea una vieja Biblia como esas que les vendieron a muchos de nuestros padres por una suma extraordinaria en los setenta y que los pobres terminaron pagando a plazos a pesar de mil penurias.

El colega y yo andamos un poco preocupados por el futuro de nuestra biblioteca. Después de haber acumulado libros como quien acumula un tesoro, hemos empezado a jugar con la idea de ir regalando algunos que todavía puedan serles de alguna utilidad a los que estudian en nuestro campo. Ninguno de nuestros hijos compra libros ya.  Ninguno llega a pasearse por la biblioteca y ver que se puede llevar.  Ni siquiera leen. El único lector ahora lee solo en formato digital. No sé que hicimos mal… ¿Mea culpa?

Tenemos alguna esperanza en los nietos que todavía podemos tratar de enamorar mostrándoles libros o leyéndoles como hacíamos con tanta ilusión a sus padres…

Y es que el libro impreso es tan atractivo.  Cuando yo era niña mi papá nos llevaba a la biblioteca a buscar libros casi todos los sábados—cuando no era la biblioteca era al confesionario así que se imaginan cual era más interesante---y era como ir a una tienda de dulces. Volver con dos o tres libros bajo el brazo era de una alegría incalculable. Mis hermanas y yo repasábamos los libros una y otra vez hasta que llegaba el sábado en el que pudiéramos ir a intercambiarlos. ¿Sería porque no había otras fuentes más atractivas de distracción? No lo sé. Aun hoy no puedo pasar por una librería sin entrar.  En un viaje reciente a EEUU, tuve que protestar.  Llevaba cinco días en el país y no había entrado a una librería. Le dije a mi anfitriona con firmeza, “Hoy quiero ir a una librería.”  Ir adonde hay libros y no entrar, me parece un sacrilegio mayor.  Aunque sea a una biblioteca….porque  me encanta el olor de los libros nuevos y usados. Me gusta leer los resúmenes y sentir el peso de un libro en mis manos. Descubrir una nueva escritora, un título cautivador, o un clásico olvidado. No hay satisfacción mayor que saber que tengo un libro que disfruté escondido por algún anaquel de mi biblioteca. Por eso casi nunca tomo libros prestados.  Me gusta poseerlos.

Claro que uno no puede creer todo lo que lee, pero los estudiosos nos aseguran que el número de libros en el hogar familiar, influye sobre el rendimiento académico.  (Por lo menos, nos gusta creer que el éxito académico/laboral de nuestros hijos está ligado a esto)...Según un estudio reciente “Scholarly Culture and Academic Performance in 42 Nations” de Evans, Kelley, y Joanna Sikora el tamaño de la biblioteca familiar, o sea cuantos libros hay en la casa influyen enormemente en el provecho académico. (Este es un estudio interesante porque no se circunscribe a un país sino que se usaron datos de 42 países.) Claro que otras cosas también influyen como el nivel educativo de los padres, la cuestión social, la escuela, etc. Sin embargo, según este estudio simplemente poner un libro en la mano de un niño, o niña ya eleva sus oportunidades en la vida.

El artículo lo resume de esta manera: “In sum, we find that books in the home have a positive “payoff” in improved test scores throughout the world. Regardless of how many books the family already has, each addition to the home library helps children do better on a reading test that is carefully designed, comprehensive, structured to minimize class and ethnic biases, and anonymously graded.” Continúan diciendo que el impacto sobre un niño pobre es mayor que sobre un niño de clase social media o acomodada, por razones obvias, me parece.

Así que volviendo a lo de las casas sin libros, ¿alguien me quiere explicar de qué se trata eso? ¿Cuál es la ventaja? Por supuesto que no espero que en todas las casas haya libros regados por todas partes —aunque me encanta encontrarme en una casa donde me pueda sentar a simplemente hojear libros (Gracias,  Elba)–pero que no haya o que los escondan como objetos de mal gusto…eso sí no lo entiendo.

Libros 2012

En vez de molestarme en opinar sobre si La Comay debe ser boicoteada o no, o si Boedine se lució o no, o de lo que debería hablar, del despilfarro de fondos públicos de la saliente administración PNP (good grief!), voy a hablar de libros. Después de todo, la ficción me da esperanzas, la vida real, pocas veces.

A pesar de que me propuse leer más este año de lo que había leído en el 2011, no se me dio.  Mi única excusa, o la única que voy a proponer es que descubrí los juegos en la ipad de mi marido—ni siquiera es mía. Al echarme a la cama, en vez de agarrar un libro, abría el Aventuletras, el Draw Something, o el Scrabble. Aunque ya se me ha pasado la fiebre, los primeros meses fueron de verdadera intensidad.  Casi entiendo a los que se la pasan frente a las consolas jugando, que conste que dije casi…

Aquí mi humilde lista del año 2012. Algunas ya las he comentado en este mismo blog o en el de Leo, luego pienso, en cuyo caso incluyo un enlace por si les interesa ver mis comentarios sobre ellas.

Novelas:

• Snow Flower and the Secret Fan de Lisa See
• Delirio de Laura Restrepo
• La sombra del viento de Carlos Ruiz Zafon 
• The Bonesetter’s Daughter de Amy Tan

Esta es una novela que compré cuando salió en el 2001 y la tenía abandonada, cogiendo polvo.  Trata de una joven profesional que tiene—como todas las novelas de Tan, por lo menos las que he leído—una relación complicada con una madre dominante. La protagonista, a los cuarenta y tantos, descubre que su mamá está senil y debe hacerse cargo de ella. En el ínterin va conociendo los fantasmas que persiguen a la vieja desde la China y que la han convertido en la persona excéntrica y abrumadora que la crió. 

• Soucouyant de David Chariandy
• If I should die before I wake de Han Nolan 
• The Hunger Games by Suzanne Collins: La asigné en clase y a los estudiantes les fascinó, tanto que ya unos cuantos han leído las dos que le siguen.
• Memorias de mis putas tristes de Gabriel García Márquez
• This is how you lose her de Junot Díaz: Junot Díaz, el laureado escritor de descendencia dominicana ha escrito una novela, que tiene la ventaja de poderse leer también como una serie de cuentos, lo que facilita su lectura. El personaje tiene el mismo nombre (Yunior) del personaje de The Brief Wondrous Life of Oscar Wao, pero este es más de calle y en vez de una hermana tiene un hermano mayor. El Yunior de esta novela tiene una lucha interna entre ser un don Juan o un hombre comprometido con el amor. La narración de los cuentos está deliciosamente salpicada de spanglish y el slang de la calle.
• Local Girls de Alice Hoffman: Colección de cuentos así como la de Díaz que menciono arriba, que sigue a Gretel y su amiga Lisa mientras van de la adolescencia a la adultez en un pueblito de Long Island. Como todas las novelas de Hoffman, tiene un toque de realismo mágico.

• Alta infidelidad de Rosa Beltrán: ¿Cómo te las arreglas para salir de una relación que te agobia? Pues, te involucras con otra persona hasta que sientes que esta también te oprime.  Esa parece ser la estrategia del protagonista de esta novela, Julián.  Julián es un idiota.  Se enamora de Marcela y no la escucha cuando ella pretende hablarle y luego cuando Marcela empieza a callarse y ser sólo una máquina sexual, la rechaza.  Marcela, BTW, es la más interesante de los personajes. Es una ultra feminista gone bad.  Investiga la vida de mujeres ilustres para escribir su magnum opus, pero cuando ve que está perdiendo a Julián cambia para complacerlo (Little does she know!).  Mientras tanto, nos va ilustrando sobre la vidas de las mujeres que investiga (Sonia Tolstoi, Simone Beavoir, etc), tal vez lo más fascinante de esta narración.

• Memorias de Rosario Ferré: Estas memorias son cortas, apenas unas 163 páginas. La primera parte, “El verbo se hizo carne,” es la más extensa. En ella hace una genealogía de los ancestros y de las casas en las que pasó su niñez. Luego le dedica unas cuarenta páginas a su carrera como escritora y su vida académica, y san se acabó. Pareciera que tuviera prisa y no mucho interés en revelar intimidades.  Ni siquiera tiene uno muy claro cómo fue su relación con su famoso padre, o cómo le afectó su participación en la vida política del país. Tal vez, las revelaciones más importantes queden para el historiador que finalmente escriba su biografía.

Novelas ilustradas o graphic novels, ambas comentadas anteriormente:

• MAUS by Art Spiegelman
• Persepolis by Marjane Satrapi

Intentos:

Estas tuve la mejor intención de leerlas, pero muy pronto en mi vida de lectora descubrí que hay tantos libros por leer que no vale la pena luchar con uno que simplemente no agarra a uno, a menos que sean asignadas y ya no estoy en esas. 

• La piel del cielo de Elena Poniatowska: La intenté ya que era propuesta lectura del Círculo, pero cuando llegué a la mitad, me di por vencida.
• No digas que fue un sueño de Terenci Moix: la abandoné después de dos intentos.
• Vivir para contarla de GGM: Está todavía en la mesa de noche, ya que por su extensión, hay que leerla en pequeñas dosis.

libros, listas ¿resoluciones?

No hago resoluciones, por lo menos no recuerdo haberlas hecho nunca. Por lo tanto, esta no es una de esas listas. Mi lista surge porque me puse a pensar en todos los libros que NO había leído y que me propuse alguna vez leer. Siempre pienso que debo leer más y que no leo todo lo que debería.  Y cuando miro todos los libros que aun están en los estantes sin leer, me castigo prohibiéndome la adquisición de libros nuevos. “Girl, you still have this one, and that one that you said you’d read next, and you haven’t.  Why do you keep buying books when you haven’t read this one or that one?" Y así por el estilo. Entonces, me cohíbo de comprar como dice una amiga, “para que los que están abandonados a su suerte no se enojen.”

Recientemente, otra amiga me dijo que iba a comprar sólo libros en formato digital para que los que estaban en los anaqueles no se enteraran. Así es, tenemos esas relaciones dementes con nuestros libros. Nos parece que los individuos que las escriben, o los que las habitan, nos vigilan, como los duendes de los cuentos infantiles esperando que los agarremos y demos vida. 

A pesar de todos los sentimientos de culpa agolpados dentro de mí por no leer todo lo que debería, me dí cuenta al hacer un recorrido de los libros que he leído este año que no son tan poquitos.  El haberme unido a un círculo de lectura ayuda también. Aquí la lista con algún comentario suelto para algunos textos.

Novelas:

Candela por Rey Emmanuel Andújar

La compré en El Festival de la Palabra en 2010 después de conocer a Rey Andújar.  La tenía en la mesa de noche esperando por todo un año y eso que Rey me fascinó.  Tiene una personalidad vibrante e intensa. Además de que tiene un don de palabra formidable y sólo tiene 34 años.

El capitán de los dormidos por Mayra Montero

El compañero y colega epm la usó varias veces en su curso y siempre era bien recibida por los estudiantes. Era además un tema que me interesaba. La recomendé para el círculo (CL). El enlace lleva al blog Leo, luego pienso.

Instrucciones para Salvar el mundo por Rosa Montero

Lágrimas en la lluvia por Rosa Montero

Las novelas más recientes de Rosa. Una la leímos en el círculo y la otra la adquirí en España en el verano, la Feria del libro en Madrid.

El reino de este mundo por Alejandro Carpentier

Releída para el CL.

El país de las mujeres por Gioconda Belli

El sueño del celta, de Mario Vargas Llosa

El ruido de las cosas al caer por Juan Gabriel Vázquez

Child 44 por Tom Rob Smith

Esta la tenía comprada hace ya por lo menos dos años. Cuando la agarré por fin, no la podía soltar. Es un thriller supongo basado en la Unión Soviética de los 50. El crimen no existe según las estadísticas oficiales del gobierno soviético ya que ese es un mal capitalista, pero alguien sigue matando niños y extirpándoles las entrañas. Leo, el protagonista se ve obligado, muy a pesar suyo, a investigar los incidentes y aquí se desata una red de intrigas que lleva a su sorpresivo desenlace. Excelente primera novela para el autor.

Fahrenheit 451 por Ray Bradbury

Slaughterhouse Five por Kurt Vonnegut

Ambas novelas las leí/releí para mis clases así que no sé si puedo decir que cuentan…aunque raras veces leemos algo en clase que yo no leería por gusto.

Antología de cuentos:

Saturnario por Rey Emmanuel Andújar

Esta antología me la regaló Rey.  Es una maravilla. Los primeros cuentos son microrelatos. No sé si la debo incluir ya que no la he terminado, pero aquí está.

Pequeñas resistencias por Ronaldo Menéndez ed.

Una colección dedicada a los microrelatos producidos en España que descubrí cuando buscaba un cuento para recomendar para el CL.

Aquí pasan cosas raras por Luisa Valenzuela

Siempre me ha fascinado el cuento “El verbo matar”, pero nunca lo había leído en español, siempre en traducción; así que me propuse leer la versión original y descubrí esta colección muy buena de sus cuentos.

Historia:

1960: Memorias y vivencias de las nueve alcaldesas electas por Sandra Enríquez Seiders

            Hice la presentación de este libro en la UPR Arecibo en marzo 2011.

Así que no sé si será o no una resolución, pero para este año 2012 me propongo continuar leyendo igual número de textos, o más que el año pasado, nunca menos. Dedos cruzados.